Eu defino o que fazemos desta maneira: design ergonômico ou "human factors engineering" é a aplicação da informação ergonômica ao design de ferramentas, máquinas, sistemas, tarefas, trabalhos e ambientes para o uso humano seguro, confortável e efetivo.

A palavra significante nestas definições é Design, porque ela nos separa de disciplinas puramente acadêmicas, como antropologia, fisiologia e psicologia. Nós estudamos as pessoas, mas nós as estudamos não por querer meramente adicionar à nossa coleção de informações básicas. Nós estudamos as pessoas em circunstâncias especiais por que nosso objetivo é aplicar o que sabemos ou o que descobrimos ao design de coisas práticas, de coisas que temos que fazer ou temos que usar por causa de nossas ocupações, ou coisas que queremos fazer ou queremos usar por causa de nossas inclinações.".
(Chapanis, 1995)